UNCOVERING THE ANTIOXIDANT AND ANTIMICROBIAL POTENTIAL OF NON-CONVENTIONAL EDIBLE PLANTS COMMONLY FOUND IN BRAZIL

A REVIEW

Authors

DOI:

https://doi.org/10.36725/agries.v12i1.11381

Keywords:

Bioactivity, Biodiversity, Unconventional plants, Underutilized plants

Abstract

Brazil, one of the most megadiverse countries, is home to numerous non-conventional edible plants (NCEP), whose functional applications are underexplored. This review highlighted the antimicrobial and antioxidant properties of Schinus terebinthifolius Raddi (pink pepper), Pereskia aculeata Miller (ora-pro-nóbis), and Tropaeolum majus L. (nasturtium). A literature review was conducted to identify key findings, bioactive compounds, extraction methods, gaps and challenges that affect the consistency of the results. The literature review covered studies published between 2012 and 2025, identified through keyword searches in scientific databases. Studies focusing on essential oils, undergraduate theses, dissertations, doctoral theses, and conference abstracts were excluded. After applying these criteria, a total of 45 studies were included in the final analysis. While antioxidant activity is consistently supported across various assays, antimicrobial evidence for P. aculeata and T. majus is often limited or inconclusive, despite frequent citations in the literature. There is a clear need to detailed compound profiling to establish correlations between biological activity and the specific metabolites responsible for such effects. Despite limitations, promising results support the potential of these plants for future applications in the food and pharmaceutical industries. By consolidating current findings and highlighting research limitations, this review provides a valuable resource to support and guide future investigations into the functional applications and bioactive constituents of NCEP.

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Author Biographies

  • Miriam Aparecida de Aguilar Santos , Federal University of Lavras

    Engenheira de Alimentos formada pela Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (2018). Durante a graduação, foi bolsista CAPES pelo programa Ciência sem Fronteiras nos Estados Unidos, onde cursou Food Science na University of Tennessee, Knoxville. No mesmo período, realizou estágio acadêmico na equipe de Desenvolvimento de Novos Produtos do Food Processing Center da University of Nebraska, adquirindo experiência prática relevante na área de ciência e tecnologia de alimentos. Posteriormente, obteve o título de Mestre em Ciência dos Alimentos pela Universidade Federal de Lavras (2020), com atuação na área de micologia. Doutora pelo Programa de Pós-Graduação em Ciência dos Alimentos na mesma instituição. No âmbito do programa CAPES-PrInt, realizou Doutorado Sanduíche nos Países Baixos (2023–2024), no Westerdijk Fungal Biodiversity Institute, integrando a equipe de Food and Indoor Mycology (Houbraken Group). A trajetória acadêmica e profissional é caracterizada por sólida formação técnica e por experiências internacionais que contribuíram para o aprofundamento científico e o desenvolvimento de competências na área de alimentos, com ênfase em micologia.

  • Jaqueline de Paula Rezende, Federal University of Lavras

    Doutora em Ciência e Tecnologia de Alimentos pela Universidade Federal de Viçosa (2019). Possui mestrado em Ciência e Tecnologia de Alimentos (2015) e graduação em Ciência e Tecnologia de Laticínios (2013), pela mesma instituição. É professora Adjunta A1 no Departamento de Ciência dos Alimentos, da Universidade Federal de Lavras. Atua na área de Ciência e Tecnologia de Alimentos, especialmente no desenvolvimento de biossensores para detecção de moléculas de interesse em alimentos e estudo de interações intermoleculares na formação de complexos entre macromoléculas e compostos bioativos. Tem experiência nas técnicas de espectroscopia no UV/Vis, espectrometria de fluorescência, ressonância plasmônica de superfície, nanocalorimetria de titulação isotérmica e nanocalorimetria diferencial de varredura.

  • Luis Roberto Batista, Federal University of Lavras

    Possui graduação em Química Licenciatura Plena pela Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (1997), mestrado em Ciências dos Alimentos pela Universidade Federal de Lavras (2000), doutorado em Ciências dos Alimentos pela Universidade Federal de Lavras (2005) e pós-doutorado pelo RIKILT (Institute of Food Safety - Wageningen University/Holanda). Atualmente é professor Titular no Departamento de Ciência dos Alimentos da Universidade Federal de Lavras (UFLA) e Pró-Reitor de Pesquisa e Inovação (UFLA). Foi Chefe do Departamento de Ciência dos Alimentos na UFLA (2016-2020). Coordenador de Pesquisa e Desenvolvimento Tecnológico da Escola de Ciências Agrárias de Lavras - ESAL/UFLA (2020-2024). Presidente do Conselho de Pesquisa da Universidade Federal de Lavras UFLA. Fundador e Curador da Coleção de Cultura de Microrganismos do Departamento de Ciência dos Alimentos da UFLA. Membro da Diretoria Executiva da Federação Latino-americana de Coleções de Cultura(FELACC:2018-2020) e Vice-Presidente da FELACC (2021-2023). Membro da Diretoria da Sociedade Brasileira de Micologia (2019-2024). Líder do Grupo de Pesquisa: Micotoxinas e Micologia de Alimentos. Coordenador de projeto no PROTAX - Programa de Capacitação em Taxonomia/CNPq (2015-2018) e no PPM - Programa Pesquisador Mineiro/FAPEMIG (2016-2018 e 2021-2024). Membro do Coletivo da Salvaguarda dos Modos de Fazer o Queijo Minas Artesanal, do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan-MG). Membro da Comissão Técnica Brasileira da Vinha e do Vinho (CTBVV)/ Organização Internacional da Vinha e do Vinho (OIV) - Microbiologia. Orientador Permanente nos programas de pós-graduação em Ciência dos Alimentos e Microbiologia Agricola da UFLA e Co-orientador no programa de Agroquímica (UFLA). Tem experiência na área de Ciência e Tecnologia de Alimentos, com ênfase em Microbiologia de Alimentos, atuando principalmente nos seguintes temas: Micotoxinas e Identificação de fungos toxigênicos em alimentos, Higiene e Segurança de Alimentos, Coleção de Cultura de Microrganismos. Bolsista de Produtividade em Pesquisa do CNPq - Nível 1D.Medalha de Honra Ministro Alysson Paolinelli em 2025, do Estado de Minas Gerais como pesquisador das diversas ciências que prestaram relevantes serviços à agropecuária, ao setor produtivo e ao desenvolvimento sustentável. Prêmio Professor José Luiz de Mesquita 2025, concedido pela Coordenadoria Municipal de Cultura e Patrimônio Histórico de Lavras-MG. A homenagem reconhece sua atuação acadêmica, a formação de novos pesquisadores e seu compromisso com a preservação cultural de Lavras-MG. Comenda Guardião do Queijo do Serro 2024 pelos seus serviços prestados na promoção, divulgação, proteção e desenvolvimento da cadeia produtiva do Queijo da Região do Serro.

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Published

2026-04-28

Issue

Vol. 12 No. 1 (2026): Agri-Environmental Sciences

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Review Articles

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How to Cite

UNCOVERING THE ANTIOXIDANT AND ANTIMICROBIAL POTENTIAL OF NON-CONVENTIONAL EDIBLE PLANTS COMMONLY FOUND IN BRAZIL: A REVIEW. (2026). AGRI-ENVIRONMENTAL SCIENCES, 12(1), 42. https://doi.org/10.36725/agries.v12i1.11381